《明末：渊虚之羽》角色概念设计师刘畅近日在个人社交平台回顾创作历程，透露游戏早期角色原型诞生于他大学毕业后的首间出租屋。二十平方米的空间里，他用一张折叠桌、一台二手数位板完成了首批设定稿，彼时项目尚未定名，团队也只有三人。
刘畅梳理了参与过的完整项目履历：动作冒险游戏《湮灭之潮》、开放世界武侠《燕云十六声》、多人竞技《永劫无间》、暴雪《暗黑破坏神4》以及最新签约的《万物契约》。他表示，每款产品的视觉需求差异极大，促使自己持续切换写实、东方幻想与暗黑哥特等多种风格，《明末：渊虚之羽》的“疫病羽衣”概念便是在《暗黑破坏神4》研发期受到“憎恨具象化”设定启发，将羽毛与溃烂肌理结合，形成主角独特的战斗形态。
技术演进同样改变了设计流程。刘畅回忆，2019 年绘制首版羽衣时，为表现羽毛分层，他需要在 Photoshop 中手动绘制七层遮罩；而在《永劫无间》历练后，团队已能借助虚幻引擎材质系统实时调整羽毛密度、风向与血迹渗透度，单张立绘迭代时间从三天缩短至四小时。这一效率提升使《明末：渊虚之羽》在两年内完成四十余名角色、百余套服饰的初步构建，并直接用于动作捕捉与剧情分镜。
目前，游戏已确认采用魂系动作框架，故事背景设定在瘟疫横行的明末蜀地。刘畅负责的角色阵营“渊虚”将作为玩家可解锁的第三势力，与官方公布的“白枪军”“红丸教”形成三角叙事。开发组计划在 2025 年 ChinaJoy 提供首次线下试玩，现场版本将开放三名“渊虚”角色，羽衣系统可在战斗中吸收敌人魂魄并实时变形，玩家可直观体验从“轻甲”到“重羽”的全程视觉变化。
